มันซับซ้อน.
วัคซีนควรจะเป็นตัวเปลี่ยนเกมสำหรับ Covid-19 ในโรงเรียน ย้อนกลับไปในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2021 ที่ไร้เดียงสามากขึ้น ดูเหมือนว่าเมื่อภาพได้รับการอนุมัติสำหรับเด็ก การศึกษาก็จะกลับมาเป็นปกติได้มาก — เด็ก ๆ จะได้รับการฉีดวัคซีน การติดเชื้อจะลดลง การกักกันจะไม่จำเป็น และครูและครอบครัวเหมือนกัน สามารถปรับตัวเข้าสู่ความปกติใหม่ที่ดูคล้ายกับเก่าได้มาก
มันไม่ได้เกิดขึ้นอย่างนั้น ตอนนี้ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแนะนำให้ทุกคนที่อายุ 5 ปีขึ้นไปฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาได้อนุมัติวัคซีนไฟเซอร์/ไบโอเอ็นเทคอย่างเต็มรูปแบบสำหรับผู้ที่มีอายุ 16 ปีขึ้นไป และอนุญาตให้ใช้ในกรณีฉุกเฉิน (รูปแบบการอนุมัติที่จำกัดซึ่งยังคงต้องมีข้อมูลที่แสดงว่าการรักษานั้นปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ) สำหรับเด็กอายุ 5 ถึง 15 ปี อย่างไรก็ตาม ครอบครัวได้รับวัคซีนช้า ภายในต้นเดือนกุมภาพันธ์ มีเพียง 22 เปอร์เซ็นต์ของเด็กอายุ 5 ถึง 11 ปีที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วน
ในเวลาเดียวกัน ตัวแปรของ omicron ได้เพิ่มการแพร่เชื้อ เพิ่มจำนวนเคส และบังคับให้ปิดห้องเรียน โรงเรียน และแม้แต่เขตทั้งหมดเนื่องจากการกักกันการขาดแคลนบุคลากร และข้อพิพาทด้านแรงงาน ขณะนี้คลื่นดูเหมือนจะบรรเทาลง แต่ก็ยังห่างไกลจากปกติ
ทั้งหมดนี้นำไปสู่การอภิปรายครั้งใหม่เกี่ยวกับวัคซีนในโรงเรียนของรัฐ พวกเขาควรจะต้องเข้าร่วมหรือไม่? ข้อกำหนดดังกล่าวจะยืนหยัดในศาลหรือไม่? เราจะไปถึงจุดที่วัคซีนป้องกันโควิด-19 จะเป็นมาตรฐานสำหรับเด็กนักเรียนเหมือนวัคซีนโรคหัดในทุกวันนี้หรือไม่?
ทั้งหมดนี้เป็นคำถามที่ยาก แต่หลังจากหลายปีของการระบาดใหญ่และหลายเดือนของโครงการฉีดวัคซีน ผู้เชี่ยวชาญจะมีข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับอนาคต รวมถึงบทเรียนบางส่วนจากอดีต Ibukun Kalu แพทย์โรคติดเชื้อในเด็กและศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย Duke กล่าวว่า “ฉันต้องเชื่อว่าเราจะไปถึงจุดที่สิ่งต่างๆ มากมายที่เกี่ยวข้องกับโควิด” รวมถึงวัคซีน “เป็นเรื่องปกติ” “ฉันแค่ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะถึง”
ทำไมวัคซีนโควิด-19 ถึงสำคัญสำหรับเด็ก?
ในบางแง่ ไม่น่าแปลกใจเลยที่วัคซีนป้องกันโควิด-19 สำหรับเด็กจะขายยากกว่าสำหรับผู้ใหญ่ เด็กมีโอกาสน้อยที่จะป่วยหนักจากโควิด-19 และอาจลดความเร่งด่วนในการฉีดวัคซีนสำหรับบางครอบครัว Richard Meckel ศาสตราจารย์กิตติคุณด้าน American Studies ที่ Brown ซึ่งศึกษาประวัติศาสตร์วัยเด็กและนโยบายสุขภาพ กล่าวว่า ยิ่งไปกว่านั้น พ่อแม่มักกังวลและระมัดระวังเกี่ยวกับสุขภาพของลูกมากกว่าตัวพวกเขาเอง ผู้ปกครองที่ยินดีรับการฉีดวัคซีนด้วยตนเองอาจกังวลเรื่องผลข้างเคียงมากขึ้นเมื่อเป็นเรื่องของลูก
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขเน้นว่าการให้วัคซีนป้องกันโควิด-19 แก่เด็กเป็นสิ่งสำคัญสำหรับพวกเขา ครอบครัว และชุมชนของพวกเขา “เราไม่ต้องการปล่อยให้เด็กเป็นกลุ่มเดียวที่เสี่ยงต่อการติดเชื้อ” คาลูกล่าว การฉีดวัคซีนช่วยปกป้องเด็กจาก Covid-19 (ซึ่งอาจรุนแรงในคนที่อายุน้อยกว่า แม้ว่าจะพบได้น้อยกว่า) รวมทั้งปกป้องประชากรทั้งหมดโดยเพิ่มเปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบางส่วน นอกจากนี้ เด็กๆ จะกลายเป็นผู้ใหญ่ในวันหนึ่ง: แพทย์เริ่มฉีดวัคซีนป้องกันโรคต่างๆ ให้กับผู้คนตั้งแต่ยังเป็นเด็ก คาลูกล่าว เพื่อให้พวกเขาสามารถเสริมสร้างการป้องกันได้เมื่อเวลาผ่านไป
แท้จริงแล้ว วัคซีนป้องกันโควิด-19 ก็ไม่ต่างจากวัคซีนอื่นๆ ที่เด็กทั่วไปจำเป็นต้องได้รับเพื่อเข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐ ซึ่งรวมถึง TDAP (วัคซีนที่ป้องกันโรคบาดทะยัก คอตีบ และไอกรน), MMR (หัด โรคคางทูม และหัดเยอรมัน ) โรคโปลิโอ และโรคอีสุกอีใส การฉีดวัคซีนเป็นวิธีหนึ่งที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุข “ดูแลเด็กทุกคน ข้ามกลุ่มอายุ ในทุกกลุ่มประชากรของเรา เข้าเรียนในโรงเรียนอย่างปลอดภัย” คาลูกล่าว “ไม่มีเหตุผลใดที่การเจ็บป่วยที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีนซึ่งกำลังเป็น SARS-CoV-2 หรือ Covid-19 ควรถูกนำออกจากสมการที่เราทุกคนยอมรับมาหลายปีแล้ว”
เขตการศึกษาต้องการวัคซีนหรือไม่?
อย่างไรก็ตาม โควิด-19 อยู่นอกเหนือสมการนั้น อย่างน้อยก็ในตอนนี้ การฉีดวัคซีนป้องกันไวรัส โดยเฉพาะสำหรับเด็ก ยังคงเป็นประเด็นทางการเมือง ส่วนหนึ่งจากเหตุนี้ เขตการศึกษาของรัฐจึงเพิ่มวัคซีนลงในรายการช็อตที่ต้องการได้ช้า (ในบางกรณี โรงเรียนเอกชนมีช่องทางเพิ่มเติมในการตัดสินใจของตนเอง และบางแห่งได้กำหนดอาณัติ )
ที่จริงแล้ว พวกเขากำลังเคลื่อนไปในทิศทางตรงกันข้าม: หลายเขต เช่น ในโอ๊คแลนด์และซานดิเอโก ประกาศคำสั่งให้วัคซีนสำหรับนักเรียนแล้วจึงเลื่อนกำหนดเส้นตายออกไป Bree Dusseault อาจารย์ใหญ่ของศูนย์ปฏิรูปการศึกษาสาธารณะกล่าว (CRPE) ซึ่งได้ติดตามนโยบายโควิด-19 ที่ 100 อำเภอใหญ่ทั่วประเทศ ในหลายกรณี เหตุผลก็คืออัตราการฉีดวัคซีนต่ำ ตัวอย่างเช่น ในเมืองโอ๊คแลนด์ มีเด็กจำนวนมากที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนจนเป็นไปไม่ได้ที่จะอำนวยความสะดวกให้กับพวกเขาที่โรงเรียนเสมือนจริงของเขต
จนถึงตอนนี้ นิวออร์ลีนส์เป็นเขตการศึกษาขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวที่ CRPE ตระหนักดีว่าคำสั่งวัคซีนได้มีผลบังคับใช้แล้ว Dusseault กล่าว อาณัติดังกล่าวเริ่มต้นเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ และนักเรียนจะสามารถได้รับการยกเว้น ด้วย เหตุผลทางการแพทย์ ศาสนา หรือปรัชญาดังนั้นอาจต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะทราบว่ากฎจะมีผลอย่างไร หากมี อย่างไรก็ตาม เขตนี้ยังเป็น “หนึ่งที่น่าจับตามอง” เพื่อวัดผลกระทบของอาณัติในเดือนข้างหน้า Dusseault กล่าว
