ม้าเปลี่ยนชีวิตของชาวอินเดียนแดงได้อย่างไร

ม้าได้รับการแนะนำให้รู้จักกับชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันโดยนักสำรวจชาวยุโรป สำหรับชาวอินเดียนแดงที่ราบล่าสัตว์ควาย สัตว์ที่ว่องไวและแข็งแรงกลายเป็นสิ่งที่มีค่าอย่างรวดเร็ว

สี่สิบล้านปีก่อน ม้าได้ปรากฏตัวครั้งแรกในอเมริกาเหนือ แต่หลังจากอพยพไปยังเอเชียเหนือสะพาน Bering land ม้าก็หายไปจากทวีปนี้อย่างน้อย 10,000 ปีก่อน เป็นเวลานับพันปีแล้วที่ชนพื้นเมืองอเมริกันเดินทางและล่าสัตว์ด้วยการเดินเท้า โดยอาศัยสุนัขเป็นสัตว์แพ็คขนาดเล็ก

เมื่อคริสโตเฟอร์ โคลัมบัสนำม้าอันดาลูเซียนจำนวนสองโหลในการเดินทางครั้งที่สองของเขาไปยังโลกใหม่ในปี 1493 เขานึกไม่ออกเลยว่าการนำม้านั้นกลับคืนสู่อเมริกาเหนือจะเปลี่ยนแปลงชีวิตชาวอเมริกันพื้นเมืองได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชาวอินเดียนแดงที่ล่าควาย ม้าที่รวดเร็วและจงรักภักดีคือการแต่งงานที่เกิดขึ้นในสวรรค์ ( นักวิชาการบางคนเชื่อว่าม้าไม่เคยสูญพันธุ์อย่างแท้จริงในอเมริกาเหนือและถูกใช้โดยชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันก่อนที่จะมาถึงโคลัมบัส)

วิธีที่ม้าเข้าสู่วัฒนธรรมชนพื้นเมืองอเมริกันครั้งแรก

เมื่อโคลัมบัสและนักสำรวจชาวสเปนคนอื่นๆ เดินทางถึงฮิสปานิโอลาบนหลังม้า ชาว Taíno พื้นเมืองแห่งแคริบเบียนรู้สึกหวาดกลัวกับสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นครึ่งคนครึ่งสัตว์ร้าย เฮอร์มัน วีโอลา ภัณฑารักษ์กิตติคุณของสถาบันสมิธโซเนียนกล่าว “พวกเขาไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตที่มีมนุษย์ขี่อยู่บนมัน”

เมื่อชนเผ่าพื้นเมืองจำนวนมากขึ้นพบกับม้า ความกลัวเริ่มแรกนั้นทำให้เกิดความเกรงกลัวต่อความเร็วและพลังของสัตว์ โดยให้สุนัขเป็นตัวอ้างอิงที่ใกล้เคียงที่สุด ชาวอินเดียจึงตั้งชื่อสิ่งมีชีวิตใหม่ในตำนานเช่น “สุนัขเอลค์” “สุนัขลอยฟ้า” และ “สุนัขศักดิ์สิทธิ์”

“ชาวสเปนตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าสิ่งสุดท้ายที่พวกเขาต้องการคือให้ชาวอินเดียนแดงมีม้า เพราะมันจะทำให้พวกเขามีฐานะเท่าเทียมกัน” วิโอลากล่าว แต่นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากการจลาจลในเมืองปูเอโบลในปี ค.ศ. 1680 หลังจากอดทนต่อภาษาสเปนที่โหดร้ายมานานนับศตวรรษ กฎ ปวยอินเดียนแดงที่สงบเป็นอย่างอื่นขับรถสเปนจากซานตาเฟอย่างรุนแรงและจับม้าที่มีค่าของพวกเขาซึ่งพวกเขาแลกกับชนเผ่าใกล้เคียง

ม้าเคลื่อนตัวข้ามเส้นทางการค้าอย่างรวดเร็วไปยังนาวาโฮ อูเต และอาปาเช่ จากนั้นไปยังคิโอว่าและเผ่าเผ่าแห่งที่ราบทางใต้ และโชโชนแห่งเทือกเขาเวสต์ ภายในปี 1700 ม้าได้ไปถึง Nez Perce และ Blackfoot ทางตะวันตกเฉียงเหนืออันไกลโพ้น และเดินทางไปทางตะวันออกไปยัง Lakota, Crow และ Cheyenne ของที่ราบทางตอนเหนือ เมื่อม้าเดินทางมาจากทิศตะวันตก ปืนกระบอกแรกก็ถูกแลกเปลี่ยนจากทิศตะวันออก เมื่อถึงเวลาของสงครามฝรั่งเศสและอินเดียในทศวรรษ 1760 นักรบอินเดียติดอาวุธและขี่ม้าก็ปรากฏตัวอย่างน่าเกรงขามบน Great Plains

ม้าเปลี่ยนการล่าควาย

ควายมีขนาดใหญ่ แข็งแรง และเร็ว ก่อนที่ม้าจะมายังทุ่งราบ นักล่าพื้นเมืองได้ไล่ตามฝูงใหญ่ด้วยการเดินเท้า แต่มันเป็นงานที่อันตราย งานยากและมีโอกาสสำเร็จน้อย เทคนิคหนึ่งคือการทำให้ตกใจและไล่ตามสัตว์ไปที่หน้าผาหรือลงจากรถที่เรียกว่า “ควายกระโดด” เมื่อได้รับบาดเจ็บควายก็ฆ่าได้ง่ายขึ้น

“เมื่อมีการแนะนำม้า โหมดการล่าสัตว์ก็เปลี่ยนไป” Emil Her Many Horses ภัณฑารักษ์ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติ American Indian ของ Smithsonian และสมาชิกคนหนึ่งของประเทศ Oglala Lakota กล่าว “ม้าล่าสัตว์ตัวโปรดสามารถฝึกให้ขี่เข้าไปในฝูงควายที่เหยียบย่ำได้”

สำหรับชาวอินเดียนแดงในทุ่งราบ ความเร็วและประสิทธิภาพที่เพิ่งค้นพบใหม่ของการล่าบนหลังม้าทำให้มีเนื้อคุณภาพสูงมากมาย หนังสำหรับทิปส์และเสื้อผ้า และหนังดิบสำหรับโล่และกล่อง ด้วยความช่วยเหลือของเลื่อนไม้ที่ลากได้ซึ่งเรียกว่า travois ตอนนี้ม้าสามารถขนส่งทั้งหมู่บ้านและทรัพย์สินของพวกเขาเพื่อติดตามการล่าตามฤดูกาล

“ด้วยการแนะนำของม้า ชนเผ่าได้รับความมั่งคั่งมากขึ้นในแง่หนึ่ง” Her Many Horses กล่าว ทิพีสไม่เพียงแต่ใหญ่ขึ้นเท่านั้น แต่ยังช่วยยกภาระประจำวันของผู้หญิงบางส่วน ทำให้พวกเขามีเวลามากขึ้นในการสร้างงานศิลปะและวัตถุมงคล ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับแรงบันดาลใจจากม้า

การจู่โจมกลายเป็นพิธีกรรมที่มีเกียรติสำหรับ Plains Warriors

การแข่งขันในหมู่ชาวอินเดียนแดงเพื่อการล่าสัตว์และม้าศึกที่ดีที่สุดทำให้พันธมิตรเก่า ๆ กลายเป็นคู่ต่อสู้ Her Many Horses กล่าว ม้าที่มากขึ้นเรื่อยๆ หมายความว่าคุณสามารถขยายอาณาเขตการล่าสัตว์ของคุณ นำความมั่งคั่งมาสู่เผ่ามากยิ่งขึ้น การจู่โจมและจับม้าศัตรูเป็นกลวิธีสำคัญของการทำสงครามระหว่างเผ่า และถือเป็นพิธีการที่ “มีเกียรติ” สำหรับชายหนุ่มที่พยายามหาตำแหน่งเป็นนักรบ

ชายหนุ่มจะเดินไปหลายไมล์เพื่อไปยังค่ายของคู่แข่ง ลาดตระเวนหาม้าที่ล้ำค่าที่สุด และรอเวลาพลบค่ำเพื่อเคลื่อนตัว การแอบเข้าไปในหมู่บ้านอินเดียโดยไม่แจ้งเตือนระบบรักษาความปลอดภัยของสุนัขเป็นเพียงความท้าทายแรกเท่านั้น

“เจ้าของม้าบางคนกังวลเรื่องสัตว์รางวัลของพวกเขามากจนเข้านอนโดยมีเชือกผูกไว้ที่ข้อมือวิ่งอยู่ใต้ผ้าคลุมทิปี ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถลากจูงม้าเพื่อให้แน่ใจว่าม้ายังคงอยู่ที่นั่นอย่างปลอดภัย” วิโอลากล่าว

หากผู้จับม้าผู้กล้าหาญซ่อนเร้นและโชคดีพอที่จะรอดชีวิตจากหมู่บ้านได้—หลายคนไม่ได้ทำ—การกระทำสุดท้ายคือการมอบม้าที่ได้รับมาอย่างยากลำบากให้กับหญิงม่ายหรือคนที่ต้องการความช่วยเหลือ เติมความกล้าหาญด้วย แสดงความเอื้ออาทร

‘ประเทศม้า’ อายุสั้น

ภาพสัญลักษณ์ของชนเผ่าอินเดียนที่ราบในสงครามซึ่งกำลังไล่ตามควายหรือทหารสหรัฐฯ บนหลังม้า ปืนไรเฟิลที่ยกขึ้นควบเต็มกำลังเป็นช่วงเวลาสั้น ๆ อย่างน่าประหลาดใจของประวัติศาสตร์ชนพื้นเมืองอเมริกัน การออกดอกเต็มที่ของวัฒนธรรมม้าอินเดียนในที่ราบกินเวลาเพียงไม่ถึงศตวรรษ ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1750 ถึงปี 1870 เมื่อสิ้นสุดสงครามอินเดียและบังคับให้ต้องย้ายถิ่นฐานไปยังเขตสงวน

เมื่อถึงจุดสูงสุด “ประเทศม้า” ของชาวอินเดียนแดงที่ราบรวมเผ่า Comanche ซึ่งเป็น “น่าจะเป็นม้าอินเดียนที่ดีที่สุดในที่ราบ” Viola กล่าวนอกเหนือจาก Cheyenne, Arapaho, Lakota (Sioux), Crow, Gros Vent Nez Perce และอีกมากมาย

“มีชนเผ่าม้าที่โดดเด่นมากประมาณสิบเผ่าที่เดินจากชายแดนแคนาดาไปจนถึงชายแดนเม็กซิโก และพวกมันคือกลุ่มที่เผชิญหน้ากับขบวนเกวียนเหล่านี้และ ‘ความหนาแน่นที่ประจักษ์’” วิโอลากล่าว “เพราะพวกเขาเป็นม้าที่ดี พวกเขาจึงมีประสิทธิภาพมากในการขัดขวางการขยายตัวทางทิศตะวันตก และนั่นเป็นสาเหตุที่กองทัพมีปัญหากับพวกเขามาก”

ในที่สุด วิธีเดียวที่รัฐบาลกลางสามารถเอาชนะชาวอินเดียนแดงได้คือการจ้างทหารม้าอินเดียนที่ราบดีที่สุดบางคนให้เป็นทหารม้าสหรัฐ ม้าหลายตัวของเธอกล่าวว่าหลังจากเอาชนะพวก Plains Indians แล้ว บางครั้งกองทัพบกก็จะฆ่าม้าของอินเดียเพื่อที่พวกเขาจะได้อยู่ในเขตสงวนและกลายเป็นชาวนาแทนที่จะกลับไปใช้ “วิถีเก่า” ในการล่าสัตว์และการจู่โจม

หน้าแรก